Kärpät taisteli maukkaat kolme pinnaa Espoosta mukaansa ja joukkue esiintyi kauden avauspeliin verrattuna ennen kaikkea tehokkaampana. ”Tämä oli SaiPa-pelin jälkeen iso voitto meiltä. Pelaajilla oli iso kärppäsydän ja kova taistelu, kun jouduimme tappamaan paljon jäähyjä ja kokoonpanossa oli suuria muutoksia. Ennen kaikkea tehokkuus, hurja joukkuepeli ja sitoutuminen toivat voiton. Johtajuutta löytyi niiltä pelaajilta, joilta sitä kaivattiinkin”, Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo listasi voiton avaimia.

Blues sai lauantain otteluun unelma-alun, kun Kärpät joutui miesvajaalle jo minuutin pelin jälkeen. Saman tien Kärpät joutui myös takaa-ajoasemaan, kun isäntien ylivoimaruletti pyöritti nopeasti paikan Stefan Öhmanille, joka tälläsi espoolaiset johtoon b-pisteiden välistä. Kärppien kuittaus tuli reilun viiden minuutin tahkoamisen jälkeen juuri, kun Blues sai viidennen miehensä jäähyboksista kentälle. 12 liigaotteluaan pelannut Tomi Pekkala ampui uran ensimmäisen maalinsa Iiro Tarkin selän taakse. Pekkala nosti kiekon häkkiin maalin kulmalta Kimmo Koskenkorvan ovelasta käännöstä. Kärppien kauden avausmaaliin kirjattiin syöttöpiste myös jenkkipuolustaja Justin Forrestille.

Päävalmentaja Matti Alatalon sydäntä lämmitti erityisesti Pekka Saarenheimon ketjun tehokas peli ja uhrautuva joukkuepeli. Kärppäluotsin mukaan liigadebyyttinsä tehneet Joonas Komulainen ja Joonas Donskoi täyttivät ruutunsa. ”He hoitivat sen, mitä heiltä odotettiin”, Alatalo totesi.

Heti toisen erän alkajaisiksi äänekäs etäkärppäryhmä hurrasi pikkupetojen kaunista 1 – 2-johtomaalia. Kärpät sahasi Bluesin alivoimanelikon levälleen kahdella poikittaissyötöllä. Ensin Kristian Kuusela tarjoili Juho Jokiselle, jonka nappisyöttö espoolaispuolustuksen läpi löysi maalin kulmalla vaanineen Teemu Normion lapaan ja Normio ohjasi petolauman johtoon. Maalintekovastuun lisäksi Normio kantoi lauantaina kapteenin C-kirjainta rinnassaan, kun koko normaali kapteenisto varakapteeneja myöten oli loukkaantuneiden kirjoissa. ”Hieno homma, että saa kantaa C-kirjainta ja iso kunnia. Pyrin pelaamaan sitä omaa tuttua peliä, mutta kyllä C-kirjain tuo tiettyjä käytännön juttuja mukanaan”, Teemu Normio tunnusti.

Vierailijoiden johtomaalin jälkeen Blues yritti painaa peliä väkisin tasoihin koko rintamansa laajuudella. Pelin tempo nousi huimasti, mutta Tuomas Tarkki oli suojineen jatkuvasti espoolaisten yrityksien edessä. ”Pojat auttoivat Tarkkia ottamalla osan laukauksista omaan kroppaansa ja Taake taas otti loput kiinni”, Matti Alatalo iloitsi. Tarkin torjujaveljistä Tuomaksella oli huomattavasti kiireisempi ilta peräti 41 torjunnan muodossa. Bluesvahti Iiro Tarkki esti 15 maalia lauantaina. Lukuisat jäähyt sotkivat oululaisten peliä toisen erän vaikeilla hetkillä entisestään. Kova tahti jatkui erän loppuun asti, mutta maalinteossa Blues ei onnistunut ja erätauko tuli Kärppien kannalta mukavaan rakoon.

”Siinä oli vaikeaa ja Blues pääsi osin meidän jäähyjen takia painamaan päälle ja rummuttamaan. Niillä hetkillä me pelattiin uhrautuvasti ja laitettiin jäätä peittoon ja taisteltiin joukkueena”, Teemu Normio kertasi toisen erän tapahtumia.

Kolmannessa erässä Bluesin Erkki Rajamäki näytti likaista puoltaan taklaamalla Juho Jokista kyynärpäällä. Pian Rajamäen kakkosen perään jäähyaitioon ohjattiin kuitenkin kaksi kärppäpelaaja ja petojen ylivoima kuivui siihen. Blues puolestaan hyödynsi kärppäjäähyt välittömästi, kun Ville Lajunen tulitti pelin tasoihin päätöserän puolivälissä.

Kolmannen erän kuva oli sama kuin toisessa. Blues luisteli hurjasti ja painoi peliä vierasmaalille, jonka suulla Tuomas Tarkki teki jatkuvasti torjuntaliikkeitä. ”Se oli yhtä painostamista ja tämä oli täysin taiteluvoitto meiltä”, Matti Alatalo korosti. Bluesin rajusta tulituksesta huolimatta omenat poimittiin toisessa kenttäpäädyssä. Päätöserän puolivälin jälkeen Pekka Saarenheimo taisteli petopaidat voittoon. Ketjukaveri Kimmo Koskenkorva pelasi ahtaassa paikassa hienosti loppuun asti ja pystyi jakamaan kiekon vielä Saarenheimolle, jonka veto varmisti kauden avausvoiton Kärpille.

”Tiukka ja kova peli, josta hyvä taisteluvoitto meille. Meiltä oli muutamia jätkiä pois ja ketjut jouduttiin kokoamaan uudestaan ja uusia miehiä oli mukana. Siihen nähden tämä oli hyvä voitto meiltä”, kärppäkippari Teemu Normio ynnäsi.

Kausi jatkuu ensi viikolla kahden kotiottelun voimin. Torstaina kauden kotiavaukseen luistelee viime kauden pronssimitalijoukkue KalPa ja lauantaina on vuorossa klassikko Kärpät – Jokerit. (ts)